起源于元代的马街书会是闻名全国的民间曲艺盛会，国家非物质文化遗产之一。河南省宝丰县城南5公里处的马街村，是全国各地说唱艺人的“朝拜圣地”。在时代飞速发展的今天，许多传统的文化曲目正悄然淡出现代人的生活与视线，而马街书会却依然历久不衰，热闹非凡。这里是百姓的舞台，来这里的艺人和听客，无论贫富贵贱，无论高下尊卑，愿参加就有机会，想演唱就有舞台，有梦想就可展示。说唱者尽兴尽情地发挥着自己的技艺，激情豪放地展现着自己的艺术追求。也正因为如此，无论是听客还是艺人，他们才会今年来过了明年还想来……
每年正月十三是马街书会的正会。为了赶会期，全国各地的艺人，从初八就开始起程赶往马街村，早到者就开始情不自禁地开场演出。马街书会的演出场地——马街村东头的田野，如同一个喧嚣的闹市，到处是熙熙攘攘、比肩接踵的人群。在书会的艺人堆里，有名家大腕、高龄老人，也有四五岁天真孩童，天当戏幕，地作舞台，吹拉弹唱，以艺会友，互相学习、切磋书艺。说书的都讲究个台面,台面如戏台,五花八门、应有尽有。有的戏台就是一张桌子、两把椅子,说书的按桌而立,一手比划,一手拿着话筒说唱,椅子上坐着一至两个人拉坠琴、打简板,眯着眼极尽陶醉,与说唱者配合默契,沉浸在他们共同创造的艺术氛围中。有的说书人干脆把戏台搭在农用三轮车上,一人说书、一人伴奏。最简单的说书人,连戏台都没有,一个马扎、一把坠琴就开唱了。在马街书会上，不管有没有观众，不管有没有人喝彩，不管风吹雨打，艺人们总是那样深情而卖力地表演，只要是弹起琴弦，打起简板，顷刻间便陶醉其中，有人听时神采飞扬，没人听时也会自得其乐。
马街没有旅店，所有来的艺人们都住进村民家里。马街书会在当地群众心目中占有极为重要的位置。每年一过春节,马街村及周围村落的老百姓便准备食宿,打扫院落，热情地迎接八方艺人的到来,使艺人们有串亲戚之感,还有的干脆认下“干亲”。马街村的老百姓说：春节过不过是小事,书会得排排场场。村民们对艺人都是自觉地高接远送，递烟端茶，嘘寒问暖，免费提供食宿，冷了有人送衣，病了有人端药，他们对艺术的热爱和对艺人的尊重，使艺人们对马街书会充满了感情。这恐怕也是马街书会能历经千年不衰的一个重要原因吧。
这种大众化的、接地气的表演，绝无假唱，说唱者都是深情卖力、真情实感的表演。听书者不需要门票，只要你喜欢说唱艺术，你就可以参与其中，或带着板凳马扎、或席地而坐、或倚靠在田间地头的草垛上,或长跪不起，或仰面吁天，情之所至，潸然泪下……
马街书会不仅是说唱艺人的朝拜圣地，也吸引着全国各地成千上万、四面八方的听客,观者有时达到十余万人。在这个艺术气息浓郁、富有人情味的地方，听客们享用着旷野中民间曲艺的精神大餐。这难道不就是马街书会古朴淳厚、真真切切、历久弥笃、源远流长的艺术魅力所在吗？
自2013年开始，我连续七年用摄影这门独特的艺术去记录，去讴歌马街书会，为这份非物质文化遗产的传承和繁荣尽自己的一点微薄之力。
摄影并文：张景国