四川省大竹县孔家沟煤矿是大竹县的优质煤矿之一，自1958年开始生产以来，每年生产数以万吨的原煤，源源不断的销往全国各地。天长日久，孔家沟煤矿前便有了一座矸石山，由于矸石里夹杂着少量的煤炭，吸引了附近的留守老人和儿童到这里捡煤。
孔家沟煤是井田层煤，煤炭包裹于矸石中，一车煤炭会产生几车矸石。于是，矿车轨道两旁就站满了捡煤人，多年的经验告诉他们什么时间、煤矸石可能要倒在什么地方，于是便直接往那里奔去抢站有利地形。那些心急胆大的小孩不等矿车停稳便爬上车斗“抢”起来。在一片嘈杂声中，车斗里的煤矸石滚落在矸石山的斜坡上。捡煤人冒着一人多高的粉尘争先恐后地冲进去。于是，耙子的抓煤声，矸石的滚落声，捡到大煤块的惊呼声，矸石落下打到脚的吵骂声，没有捡到煤块的抱怨声，收获多多的憨笑声，在煤矸山上此起比伏。
寒来暑往，白天黑夜，只要煤矿的机器还在转，拉煤矸石的机车还在轰鸣作响，矸石山里就有捡煤的人。炎热的夏季，天刚蒙蒙亮，人们便出发，太阳当顶时，他们就会满载而归。太阳落坡时又出发，弄到半夜时才回家。也有把午饭带到矸石山吃的，夏日的正午热得受不了了时，他们便躲在草棚子里睡觉。寒冷的冬天，他们下午才从家里出发，深夜而归。冬日下雪天，他们在矸石堆里用柴火烧石夹煤升起一堆火，强忍煤烟熏呛取暖，摆龙门阵。晚上虽然辛苦，但往往人少，收获也多些。
靠山吃山，勤劳朴实的捡煤人，她们把捡的煤一部分留着家用，另一部分对外出售，挣得收入，让这些山里留守人的小日子过得有滋有味。
摄影并文：邓志川